„Nicht mehr zwischen 80 und 120 Prozent, sondern überall genau diese 100 Prozent“

Für Richard, Arjan und Henri van Maaren ist der Obstanbau ein Handwerk, bei dem es auf Details und ständige Optimierung ankommt. In ihrem Obstgarten in Herwijnen dreht sich alles darum, ein gesundes Gleichgewicht zwischen hohen Erträgen und Respekt vor der Umwelt zu finden. Für sie ist Nachhaltigkeit eine einfache Rechnung: so viel hochwertiges Obst wie möglich pro Hektar zu produzieren, bei minimalem ökologischen Fußabdruck. Um diese Vision von „Clean Food, Clean World“ zu verwirklichen, hat die Familie auf eine Technologie umgestellt, die sich nicht mehr auf den Durchschnitt, sondern auf den einzelnen Baum konzentriert.

„Gleichmäßige Benetzung : vorne, in der Mitte und hinten in der Reihe

Die Frustration durch „Unter- und Überdosierung“

Vor der Umstellung auf BBLeap hatte die Familie mit den technischen Einschränkungen herkömmlicher Sprühgeräte zu kämpfen. Vor allem das Ein- und Ausfahren aus den Reihen bereitete Richard große Kopfschmerzen. „Bremsen führt zu einer Überdosierung und Beschleunigen zu einer Unterdosierung“, erklärt Richard. Das alte System benötigte oft zehn bis zwanzig Meter, um den Druck wieder aufzubauen, was bedeutete, dass die ersten Bäume in einer Reihe zu wenig Mittel erhielten. Zudem war die manuelle Arbeit mühsam: Bei jeder Änderung der Ausbringmenge – zum Beispiel bei Jungpflanzungen – mussten die Düsen physisch ausgetauscht werden, oft unter Einsatz einer Trittleiter. „Man trug Handschuhe und es war eine schmutzige Arbeit … das gehört jetzt alles der Vergangenheit an.“

Das Bedürfnis nach Kontrolle

Die Familie van Maaren suchte nach einem System, das ihnen die Kontrolle zurückgab, unabhängig von der Fahrgeschwindigkeit oder den unterschiedlichen Gegebenheiten im Obstgarten. Sie wollten die Unsicherheit beseitigen, ob ein Produkt tatsächlich an der richtigen Stelle landete. Der Bedarf war klar: eine Maschine, die vom ersten Baum an sofort den richtigen Druck aufweist und die intelligent genug ist, nicht dort zu sprühen, wo keine Blätter sind.

Die Maschine denkt für mich: „Ein ist ein und aus ist aus“

Der Wunsch nach mehr Kontrolle und Benutzerfreundlichkeit führte sie zur LeapBox und später zu den LeapEye-Kameras. Die Familie suchte nach einer Lösung, bei der die Qualität der Spritzarbeit nicht mehr davon abhing, wie schnell der Fahrer fuhr. Mit der 2024 in Betrieb genommenen KWH Leap Edition änderte sich die Dynamik in der Kabine komplett. „Man füllt einfach 300 Liter in den Tank und bringt immer 300 Liter aus. Es spielt keine Rolle, wie schnell man fährt“, sagt Richard. „Aus ist aus. Und an ist an“, sagt er über die Reaktionszeit im Millisekundenbereich. Während der Baum früher beim Anhalten ‚überbesprüht‘ wurde, reagiert das BBLeap nun sofort und stellt sicher, dass Ausbringmenge, Tropfen und Verteilung immer korrekt sind.

Ein weiterer großer Vorteil ist das Umwälzsystem des Sprühgestänges. Während früher beim Wechsel zwischen Äpfeln und Birnen die Leitungen gespült werden mussten, um zu verhindern, dass das falsche Mittel auf die falsche Frucht gelangt, wird die Mischung nun direkt an der Düse zugeführt, Düse dass zunächst meterweise sauberes Wasser aus den Leitungen fließt. Darüber hinaus verhindert dieses System Verstopfungen, da der Kolben den Schmutz zerkleinert. „Bei dem alten Sprühgerät befand sich Schmutz in den toten Winkeln der Ventile; jetzt habe ich viel weniger Verstopfungen.“

Der Beweis: Einsparungen bei teuren Produkten

Seit der letzten Saison setzt die Familie die LeapEye-Kameratechnologie ein, die die Präzision auf ein noch höheres Niveau gehoben hat. Für den modernen Obstbauern ist dieses System mittlerweile ein absolutes Muss: Die Kameras erkennen das Profil jedes einzelnen Baumes in Echtzeit. Dies ist ein enormer Vorteil, insbesondere bei jungen Beständen. Wo die Maschine früher einfach in offene Lücken über niedrige Bäume hinweg gesprüht hat, schließt das System nun blitzschnell die entsprechenden Düsen. 

Die Zahlen, die Richard berechnet hat, lassen kaum Raum für Spekulationen: „Normalerweise würde man 690 Liter verbrauchen, wenn man alle neun Düsen öffnet. Jetzt sind es nur noch 370 Liter.“ Das entspricht einer Einsparung von nicht weniger als 53 %. Da das System die oberen drei Düsen automatisch schließt, wo keine Baumkronen sind, spart man bereits 33 %. Die zusätzlichen 20 % Einsparung ergeben sich daraus, dass nur die Bäume getroffen werden und niemals die Lücken der Reihe.

 „Es spielt keine Rolle, wie schnell du fährst. Aus ist aus. Und an ist an.“

Effizientere Nutzung von Ressourcen

Neben den Einsparungen bedeutet LeapEye auch einen enormen Fortschritt in Sachen Benutzerfreundlichkeit. Der Fahrer muss die Höhe der Bäume nicht mehr manuell überwachen oder die Abschnitte wechseln; das System übernimmt diese Arbeit. Das sorgt für Ruhe in der Kabine und gewährleistet, dass der Einsatz stets perfekt verläuft, unabhängig von der Konzentration des Fahrers. Darüber hinaus ermöglicht dies eine bessere Ausnutzung des Produkts in Bereichen mit hohem Druck. „Man spart das Produkt an kahlen Stellen, bringt aber genau das auf, was benötigt wird“, erklärt Richard. Das Ergebnis ist weniger Abdrift und Benetzung überall gleichmäßige Benetzung .

Das MIA-Programm zieht eine Grenze

Diese Investition in die Kameras wurde durch das MIA-Programm (Umweltinvestitionszulage) besonders attraktiv. Richard erklärt: „Dank der Kameras kam das Sprühgerät für das MIA-Programm in Frage, was bedeutete, dass man einen erheblichen Teil der Investition steuerlich absetzen konnte. Unterm Strich haben diese Kameras also kaum zusätzliche Kosten verursacht.“

Von Aufgabenplänen bis hin zur Echtzeit-Ausdünnung

Die Familie Van Maaren freut sich bereits auf die Möglichkeiten, die das „Plant Precision“-System bietet. Der nächste Schritt ist die Integration von GPS für die Arbeit mit Arbeitsplänen. Auch beim Ausdünnen sehen sie Chancen: „Man kann Ausdünnungsmittel über das gesamte Feld sprühen, aber bei einem dünnen Baum nützt das nichts. Mit LeapEye kann man nun gezielt nur die dicken Bäume ausdünnen.“ Auf diese Weise hoffen sie, den Zyklus der Ertragsschwankungen zu durchbrechen und jedes Jahr eine stabile, gleichmäßige Ernte zu erzielen. 

Auch wenn es in ihrem Obstgarten in diesem Jahr nicht nötig war, ist das System technisch voll und ganz für diese Aufgabe gerüstet. Das Wissen, dass die Maschine auch diese heikle Aufgabe mit höchster Präzision bewältigen kann, macht die Investition zukunftssicher. 

„Das ist doch klar“

Auf die Frage, welchen Rat sie anderen Obstbauern geben würden, ist die Antwort einfach: Der Umstieg bringt sofortige Sicherheit und Komfort. Für Henri und Richard Benetzung 100-prozentige Benetzung der entscheidende Faktor. „Es ist einfacher. Man erhält Benetzung die gleiche Benetzung : am Anfang der Reihe, in der Mitte, am Ende der Reihe“, fasst Richard zusammen. Die Investition macht sich nicht nur in Litern Spritzmittel bezahlt, sondern vor allem in der Qualität der Früchte und der Sicherheit bei der Arbeit.

„Es ist die Bequemlichkeit und diese 100-prozentige Benetzung. Genau hundert Prozent. Nicht zwischen 80 und 120, sondern überall gleich“, schließt er. „Man muss einfach nicht mehr darüber nachdenken.“

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